Een hotel is voor veel kinderen een bekend fenomeen: ze zijn er zelf weleens geweest of weten wat de functie van een hotel is. Ze kennen het concept van verschillende kamers waarin allerlei gasten logeren. Op deze manier is het voor jonge kinderen al goed mogelijk om te transfer te maken naar een gevoelenshotel. Want hoe tof en overzichtelijk om dan in de kamers kennis te maken met allerlei gevoelens en deze misschien ook nog eens bij jezelf te herkennen. De manager van dit speciale hotel leert ons er van alles over.

‘Gevoelens heb je in allerlei soorten en maten. Sommige zijn groot andere zijn klein.’

Plek

Gedurende het verhaal komen er verschillende gevoelens voorbij. En allemaal verdienen ze een plek in hotel: een eigen kamer. De manager geeft aan in te checken bij Dankbaarheid als het even teveel wordt:  een mooie link bij mijn Rouwpaspoort. Ook daar nodig ik kinderen uit om dankbaarheidslijstjes te maken wanneer ze daar behoefte aan hebben.

Helpende metaforen

De metaforische taal is prachtig en krachtig. Want door dit verhaal leren we meer over de eigenschappen van gevoelens. Bijvoorbeeld dat ze komen en gaan. Soms kan het druk zijn in het hotel en zou je willen dat sommige gevoelens alvast uit zouden checken. Er zijn verschillende gevoelens die voorbij komen: soms sneller en een andere keer juist trager. En ook zijn er gevoelens die meer helpend zijn, zoals zelfvertrouwen, trots en liefde.

‘Als liefde komt logeren, is alles de moeite waard.’

Beleven en delen

Dit boek biedt verschillende mogelijkheden voor beleven en delen. Dit kan bijvoorbeeld door kinderen zelf, in de stijl van de illustraties van het boek, een eigen gevoelenshotel te laten vormgeven. Zelf deed ik dit als keuzeopdracht in de klas. Zwart papier, krijt en al tekenend kon ik met de kinderen die voor deze opdracht bezig waren, een mooi gesprek voeren over gevoelens. De kinderen waren vrij om zelf de kamers en hun bezoekers te bedenken. En dan is in sommige tekeningen een behoefte te lezen: welk gevoel maken ze zichtbaar?

‘In het Grote Gevoelenshotel is het nooit saai. Maar wat gevoelens er ook langskomen, ik weet dat ze altijd weer vertrekken.‘

Veilige verbinding

Dit boek schept door middel van de herkenbare functie van een hotel en met de manager die ruimte geeft aan de verschillende gevoelens, een veilige verbinding om in de klas gevoelens bespreekbaar te maken. Ook geeft dit verhaal je handvatten om taal te vinden om met kinderen in gesprek te gaan. Een boek om in verschillende klassen regelmatig terug te laten komen. Want hoe mooi als ook de klas als Gevoelenshotel kan dienen met de leerkracht én kinderen als manager van onze eigen gevoelens.

Tips voor in de klas

• Creatieve opdracht. Geef kinderen zwart papier en pastelkrijt. Ze kunnen hun eigen hotel vormgeven. Eventueel help je met het neerzetten van een kader.
• Dankbaarheidslijstjes. Met de hele klas aan de slag met Dankbaarheid. Mooi om in navolging op het boek de kinderen in te laten checken bij Dankbaarheid. Waarvoor voel jij je dankbaar? Je kunt met de klas een collectieve lijst maken of kinderen eigen lijstjes laten maken.  
• Manager. Wat zou jij als manager over de gevoelens in jouw hotel willen vertellen?