Een van mijn pijlers ten aanzien van leren over de dood, rouw en verlies is met kinderen ontdekken wat troosten inhoudt. Wanneer kinderen dingen meemaken die verdrietig zijn, dan willen de mensen om hen heen ze graag troosten. Maar wat is troosten?  En is het niet fijn om aan kinderen uit te leggen dat troosten niet betekent dat het verdriet direct weg moet zijn? Dit hartverwarmende prentenboek kan op een fijne manier ondersteunen bij meer leren over troosten. Dierenvriendjes Marty en Stella laten dit in woord en beeld zien.

De regen(boog)

Voor mij staat de regen in dit verhaal symbool voor allerlei dingen in het leven die je meemaakt en die ervoor kunnen zorgen dat je je verdrietig voelt. De ander kan het niet voor je oplossen, maar nabijheid kan fijn zijn. Marty laat zien dat hij Stella ziet en bij haar blijft. In eerste instantie gaat hij op zoek naar wat er aan de hand is en wat zou kunnen helpen. Precies wat kinderen vaak ook doen. Marty komt er achter dat samenzijn soms voldoende is. En dan is daar de regenboog: mooi om met kinderen in het licht van het ontstaan van een regenboog te bespreken dat er ook lichtpuntjes zijn. Regen en zonneschijn.

Dierenverhalen

Dierenverhalen kunnen voor kinderen vaak een veilige en vertrouwde manier zijn om meer te leren over verdriet en troost en dat je samen kan lopen. Marty en Stella laten ons zien dat het soms genoeg kan zijn als iemand je ziet en bij je is. En dan moet ik denken wat een docent op mijn rouw- en verliesbegeleidingsopleiding ooit zo: wanneer je samen een treinreis maakt gaat deze niet sneller, wel wordt het wellicht aangenamer. En zo kan het ook zijn met rouw en verdriet.  

Krachtige boodschap

De tekst op de achterkant vat al krachtig de boodschap van dit verhaal samen.

‘Soms zijn er geen woorden nodig om de ander te troosten. Er gewoon zijn is genoeg.’

Wat veel kinderen doen wanneer een ander verdriet voelt is de ander opvrolijken, grapjes maken en zoeken wat het verdriet kan oplossen. Hoe mooi dat we met behulp van dit verhaal een laagje dieper kunnen gaan en kinderen (en onszelf) op deze manier een waardevolle levensles meegeven.

Bevestiging van verdriet

Deze zin die ik ooit las in een speciale editie van het filosofie magazine.

‘We onderschatten de machteloosheid die de grondslag is zowel van verdriet als troost. Troost kan alleen verdriet bevestigen, niet wegnemen.’ Cornelis Verhoeven

Het is me bijgebleven en het bevat een belangrijk element in hoe we omgaan met kinderen en hun verdriet. En hoe we kinderen meer kunnen leren over troosten. Laten we ook op school een omgeving creëren waar er ruimte is voor verdriet. En daar kunnen Marty en Stella in dit mooie verhaal een mooie rol in spelen. 

Tips voor in de klas.

Troost in de klas. Gebruik dit verhaal om samen te kijken hoe je naar iemand kunt troosten. Je kunt benadrukken dat het verdriet niet gelijk weg is, maar dat het fijn kan zijn als er iemand bij je is.