Boeken over het verlies van een huisdier kunnen voor veel kinderen zorgen voor een aanhaakmoment. Herkenbaarheid in eigen ervaringen zorgen ervoor dat ze aan kunnen haken met dat wat zij meegemaakt hebben. Ook kan het zorgen voor een verbindend element in de klas. Zeker een aanrader om dit boek toe te voegen aan de boekenkast in de klas. En om voor te lezen! 

Leerkracht met voelsprieten

Het verhaal start met een hele open opdracht voor alle kinderen. Ze mogen hun huisdier tekenen of een huisdier dat ze ooit hebben gehad. En als je nooit een huisdier hebt gehad, mogen ze het huisdier van hun dromen tekenen. Na deze opdracht volgen we het verhaal Tess en zachte beer. Verderop in het verhaal zien we hoe de juf na deze tekenopdracht alle kinderen ruimte geeft om aan te haken met hun eigen verlieservaring en het missen van een dier.

Opgroeien met beer

Tess denkt aan Beer. Beer was er al toen ze werd geboren en de volgende afbeeldingen laten mooi zien dat ze samen verder opgroeien. De nabijheid van een dier in het alledaagse leven zullen veel kinderen die opgroeien met een huisdier herkennen. En dan tijdens een weekend aan zee, gaat Beer dood.

‘Zijn lijfje voelde koud aan’

Boos en verdrietig

Tess voelt zich boos en verdrietig tegelijk. Voor veel kinderen die te maken krijgen met persoonlijk verlies, herkenbare emoties. Ook kan het verwarrend zijn. Daarom mooi en belangrijk dat dit verhaal dit benadrukt.

Cremeren

Soms is het even zoeken naar de juiste woorden om ‘cremeren’ te bespreken met kinderen. In dit verhaal wordt dit mooi verweven in het geheel. Samen met haar ouders denkt Tess na over hoe ze het as van Beer kan bewaren.

Denken aan

Dit is een werkwoord dat regelmatig terugkomt in dit verhaal. Een werkwoord dat kinderen in hun kracht zet. Want je mag altijd denken aan diegene die je mist. Aan het einde van het verhaal wordt door een metafoor benadrukt dat Beer voor altijd in haar hart woont. Deze metafoor kan mooi benadrukt worden omdat er eerder in het verhaal ook uitgebreide aandacht is geweest voor het biologische aspect van de dood. De kinderen krijgen eerlijke informatie en dit kan ze tegelijkertijd ondersteunen om naar een metafoor te zoeken die de voortdurende band benadrukt.

‘Als je heel blij bent, maakt je hart vreugdesprongetjes. Dat voelt heel leuk voor Zachte Beer, alsof hij heel even op de trampoline mag‘